अक्षय कुमार ऐसे कलाकार हैं जिन्होंने बॉलीवुड में अपनी एक अलग जगह बनाई है। इस इंडस्ट्री में जहां किसी परिवार या खानों की मोनोपॉली है वहीं अक्षय इन सब से अलग नजर आते हैं। यही वजह है कि अक्षय ने अपने करियर में ढेर सारी फ़िल्में की हैं जिनमें से कुछ बेहद अलग हैं। अगर देखा जाए तो एक्टिंग के अलावा अक्षय ने अपने दूसरे हुनर से दर्शकों का दिल जीता है। 

अक्षय को बॉलीवुड के खिलाड़ी का तमगा हासिल है। जैकी चैन की तरह अक्षय भी अपने स्टंट खुद ही करते हैं। सिर्फ फिल्मों में ही नहीं बल्कि अगर वो किसी अवॉर्ड शो में परफॉर्म करने भी जाते हैं तो उनकी एंट्री बेहद शानदार होती है। उनके अंदर खुद को लेकर एक ऐसा कॉन्फिडेंस झलकता है जो दूसरों को भी प्रेरित करता है।

अक्षय को कभी ज्यादा अवॉर्ड हासिल नहीं हो सके। इसके पीछे की वजह क्या है ये तो कोई नहीं कह सकता लेकिन ऋषि कपूर का अपनी किताब में ये लिखना कि उन्होंने बॉबी के लिए अपना फिल्म फेयर अवॉर्ड खरीदा था काफी कुछ बयां कर देता है। लेकिन देर से ही सही लेकिन नेशनल अवॉर्ड की जूरी का ध्यान उनकी ओर गया है। 
 

आखिरकार उनको अपना पहला नेशनल अवॉर्ड मिलने वाला है और उनसे ज्यादा खुश उनके फैन नजर आ रहे हैं। अक्षय ने भी अपनी जीत पर ये कहा है कि मैंने कभी चीटिंग नहीं की, मैंने ये अवॉर्ड अपनी मेहनत से जीता है। फिल्म मेकर प्रियदर्शन ने भी उनको अवॉर्ड मिलने पर कहा कि जो लोग ये सोच रहे थे कि अक्षय की जगह आमिर को अवॉर्ड क्यों नहीं मिला, उनके लिए मैं यही कहना चाहता हूं कि जो एक्टर कभी किसी अवॉर्ड फंक्शन में नहीं जाता और उसे किसी अवॉर्ड से मतलब ही नहीं है तो उससे बेहतर है कि वो अवॉर्ड किसी ऐसे व्यक्ति को दिया जाए जो उतना ही डिजर्विंग है।

इस वक्त अक्षय खुद को बहुत गौरवान्वित मेहसूस कर रहे होंगे। वो ही नहीं बल्कि सभी उनको लेकर बहुत खुश हैं। ट्विंकल खन्ना ने भी कहा कि इस खबर को सुनने के बाद उन्हें ये समझ नहीं आ रहा है कि वो हंस रही हैं या रो रही हैं। ऐसा लगता है जैसे भावों का सैलाब उमड़ आया है। वो कहती हैं कि अक्षय एक बहुत अच्छे व्यक्तित्व वाले व्यक्ति हैं और उन्हें उनपर बहुत गर्व है।

लेकिन अक्षय मुंह में चांदी का चम्मच लेकर पैदा नहीं हुए थे। उन्हें यहां तक पहुंचने के लिए बहुत मेहनत करनी पड़ी थी और आज भी उस मेहनत का सिलसिला जारी है। अक्षय के बॉलीवुड तक के सफ़र की खानी बहुत दिलचस्प है। अक्षय कभी एक एक्टर नहीं बनना चाहते थे बल्कि उनके दिल में कुछ और ही था।
 

अक्षय अब तक 120 से ज्यादा फिल्में कर चुके हैं लेकिन यहां तक पहुंचना उनके लिए बिल्कुल आसान नहीं है। अक्षय ने बाराहंवी के बाद ही पढ़ाई छोड़ दी थी और वो अपने लिए छोटे-मोटे काम करने लगे थे। उन्होंने बैंकॉक में एक शेफ के रूप में काम किया ये बात तो सभी को पता है लेकिन इसके अलावा उन्होंने कई दूसरे छोटे काम भी किए हैं। 

वो बांग्लादेश की राजधानी ढाका में एक रेस्टोरेंट में काम किया करते थे। इसके अलावा उन्होंने कलकत्ता पर कुंदन के गहने भी बेचे हैं। वो कहते हैं कि उन्होंने ये सारे काम बस अपने जीवनयापन के लिए किए इनमें से किसी भी काम को वो अपना पेशा कभी नहीं बनाना चाहते थे। उनका सपना कुछ और ही था। जब वो बैंकॉक जा रहे थे तब उनके पास टिकट खरीदने के लिए पैसे नहीं थे क्योंकि फ्लाइट का टिकट काफी महंगा था। इसके लिए उनके पिता ने किसी से 18,000 रुपए उधार लिए और फिर उन पैसों से वो बैंकॉक गए। 

बैंकॉक में अक्षय ने 4-5 सालों तक रेस्टोरेंट में काम किया। वो कहते हैं कि मैं वहां वेटर की तरह भी काम करता था और खाना भी बनाता था। इसके साथ-साथ उन्होंने वहां मार्शल आर्ट सीखा और यही उनकी जिंदगी का मकसद बन गया। अक्षय एक मार्शल आर्टिस्ट बनना चाहते थे और अपना स्कूल खोलकर बच्चों को सिखाना चाहते थे। लेकिन उनकी किस्मत उनको बॉलीवुड तक ले आई। 
 

अक्षय ने मुंबई लौटकर कुछ बच्चों को मार्शल आर्ट सिखाना शुरू कर दिया। जिन बच्चों को वो सिखा रहे थे उन्हीं में से एक स्टूडेंट ने उनका नाम मॉडलिंग असाइन्मेंट के लिए दे दिया। अक्षय को वो कॉन्ट्रैक्ट मिल गया। इस फोटोशूट से उन्हें करीब 21,000 रुपए का चेक मिला। ऐसे में उन्होंने सोचा कि जब वो 2 दिन शूट करके इतने पैसे कमा सकते हैं तो उन्हें इस फील्ड में अपना हाथ आजमाना चाहिए। उन्होंने मुंबई में ही एक मशहूर फोटोग्राफर के असिसटेंट के रूप में काम करना शुरू कर दिया। उनके काम से इम्प्रेस होकर उसने जुहू बीच पर अक्षय का एक पोर्टफोलियो फोटोशूट किया। इस दौरान अक्षय एक दीवार के पास तस्वीर खिंचवाने पहुंचे, तभी एक वॉचमैन ने उनसे वहां से चले जाने को कहा। आज वही दीवार अक्षय के घर की दीवार है।

इसके बाद अक्षय को बेंगलुरु में एक मॉडलिंग कॉन्ट्रैक्ट मिला। उनकी फ्लाइट सुबह 6 बजे की थी लेकिन उन्हें लगा कि फ्लाइट शाम के 6 बजे की है और इसी गलतफहमी के चलते उनकी फ्लाइट छूट गई। उनको अपने सीनिअर से भी काफी डांट पड़ी। उन्हें लगा कि उनके हाथ से सब कुछ निकल गया है। लेकिन उनकी किस्मत में कुछ और ही था। अक्षय के पिता ने इस वक्त उन्हें समझाया कि जो भी होता है वो अच्छे के लिए होता है।
 

उसी शाम को टहलते हुए नटराज स्टूडियो पहुंच गए। उन्हें वहां प्रमोद चक्रवर्ती के मेकअपमैन नरेंद्र दादा ने देखा। उन्होंने अक्षय से कहा कि क्या वो हीरो बनना चाहते हैं? इसपर वो बोले कि हां बिल्कुल। उन्होंने अक्षय से उनकी तस्वीर ली और प्रमोद चक्रवर्ती को दिखाने चले गए। थोड़ी देर बाद नरेंद्र जी बाहर आए और उन्होंने उनसे कहा कि तुम्हें दादा ने अंदर बुलाया है। वहां उन्हें अपनी पहली तीन फिल्मों का कॉन्ट्रैक्ट मिला। उस वक्त शाम के करीब 6 बज रहे होंगे।

अगर उस दिन अक्षय सुबह की फ्लाइट से मुंबई चले गए होते तो उनके हाथ से ये मौका निकल गया होता। शायद इसीलिए कहते हैं कि जो होता है अच्छे के लिए होता है। उसके बाद से लेकर आज तक खिलाड़ी कुमार कभी रुके नहीं हैं। वो लगातार अपना काम बड़ी शिद्दत से करते चले जा रहे हैं। देर से ही सही लेकिन उन्हें अपनी मेहनत का फल मिल गया है। उन्होंने ये अवॉर्ड खरीदा नहीं है बल्कि इसे कमाया है, और इसे हासिल करने के बाद उन्हें जो संतुष्टि मिलेगी उसका एहसास सिर्फ उनको ही है।